中国汽车工业加快速度进行发展，产销量连续10年保持世界第一。然而，随着汽车保有量的持续不断的增加，环境问题和能源问题逐渐凸显。发展新能源汽车成为解决这样一些问题的重要途径。
首先，新能源汽车能够大大减少对油气资源的依赖。中国的原油供应短缺，只能通过进口来弥补缺口。发展新能源汽车能够更好的降低对原油的需求，减轻对进口的依赖，保障国家的能源安全。
其次，新能源汽车能改善环境质量。燃油汽车排放的尾气对大气环境造成了严重污染，成为雾霾、光化学烟雾等大气污染形成的重要原因。新能源汽车的零排放特性能够大大减少这些污染物的排放，改善空气质量，保护自然环境和人民的健康。
此外，新能源汽车的发展也为自主品牌提供了赶超先进企业的机会。在传统汽车领域，自主品牌与发达国家存在比较大差距，难以短时间内迎头赶上。然而，在新能源汽车领域，自主品牌与大众丰田等企业处于同一个起跑线，具有更强的积极性和探索动力。国家也在加大对新能源汽车的研发技术和推广支持力度，帮助自主品牌提高电池、电机和电控等核心技术的水平。中国新能源汽车产业近年来取得了显著进展，成为全世界产销第一大国。到2020年底，累计推广新能源汽车总量已超过492万辆。在新能源客车方面，中国客车已经出口到全球30多个国家和地区，比亚迪的电池在商用车应用中排名全球第一，宁德时代已成为全世界最大电池厂，并向宝马奔驰和大众等供货。充电桩等基础设施建设也取得了突破性进展，全国各类充电桩保有量达132.2万个。
为了逐步发展新能源汽车产业，中国车企需要加大对新能源汽车有关技术的研发投入，包括电池、电机、电控、电力、电子、轻量化等方面。此外，还要实现电动化与信息化的跨界融合，提高车企在信息化、无人驾驶、共享汽车等方面的能力和发展空间。
中国汽车工业发展面临油气短缺、环境污染、赶超乏力的困境，而新能源汽车的发展还处于起步阶段，技术路线有多种选择，知识产权壁垒尚未形成，国家标准在制定，规模化生产正在酝酿，竞争格局尚未确定。这为我国汽车企业未来的发展新能源汽车提供了重要契机，也是实现“弯道超车”，由汽车大国迈向汽车强国的重要机会。